عيد الميلاد في التقويمات المسيحية ومعناه الطقسي

يوافق يوم الخميس 25 ديسمبر 2025 في التقويم الميلادي عيد الميلاد لدى معظم الكنائس المسيحية التي تتبع التقويم الغريغوري، وهو اليوم الذي يرتبط بالاحتفال بميلاد السيد المسيح في التقليد الكنسي الغربي. في المقابل، تحتفل أغلب الكنائس الأرثوذكسية الشرقية التي لا تزال تعتمد التقويم اليولياني بعيد الميلاد يوم 7 يناير من كل عام ميلادي، بسبب الفارق القائم اليوم بين التقويمين الغريغوري واليولياني والذي يبلغ 13 يوماً تقريباً. يرتبط هذا التفاوت التاريخي بإصلاح التقويم الذي أقرّه البابا غريغوريوس الثالث عشر في القرن السادس عشر، والذي لم تعتمده كل الكنائس في الوقت نفسه.

من الناحية الطقسية، لا يقتصر عيد الميلاد على يوم 25 ديسمبر نفسه، بل يبدأ الاحتفال فعلياً منذ مساء 24 ديسمبر بما يُعرف بسهرة أو قداس ليلة الميلاد، انسجاماً مع التقليد الكنسي الذي يحتسب اليوم الليتورجي من غروب الشمس إلى غروب الشمس التالي. في العديد من الكنائس، تُقام صلوات خاصة وتراتيل مميزة، ويُقرأ من الأناجيل ما يتعلق بقصة الميلاد في بيت لحم، مع رمزية المذود والنجمة والرعاة. يرتبط العيد أيضاً بزمن ليتورجي أوسع هو زمن المجيء (Advent) الذي يسبق الميلاد بعدة أسابيع في بعض الكنائس، ويُنظر إليه كفترة إعداد روحي وتأمل في معنى التجسد والخلاص في العقيدة المسيحية.

يحمل عيد الميلاد بعداً دينياً ولاهوتياً مركزياً، يتمحور حول الإيمان بميلاد المسيح وتجسّد الكلمة، وهو ما جعله من «الأعياد الكبرى» في العام الكنسي إلى جانب عيد الفصح. في الوقت نفسه، اكتسب العيد عبر القرون أبعاداً اجتماعية وثقافية واسعة، مع انتشار مظاهر مثل شجرة الميلاد، وتبادل الهدايا، والزينة والإنارة في الفضاء العام والخاص، وهي عناصر اختلفت دلالتها بين السياقات الثقافية لكنها ظلت مرتبطة بفكرة الفرح والاحتفال الأسري والمجتمعي. هذا التداخل بين البعد الديني والبعد الثقافي جعل عيد الميلاد نقطة التقاء بين التقويم الكنسي المسيحي والتقويم المدني العالمي، حيث يُعطل العمل في كثير من الدول، ويُدرج اليوم في الوعي الزمني العالمي باعتباره علامة على نهاية السنة وبداية فترة الأعياد الشتوية.